일리노이 대학 어바나-샴페인(Urban-Champaign) 연구원들은 현대의 수확량이 많은 대두 품종에 질소 비료를 사용하는 것의 이점에 의문을 제기하는 새로운 연구 결과를 발표했습니다. Crop, Forage & Turfgrass Management 저널에 실린 그들의 연구는 추가 질소 비료가 제한된 수확량 향상을 제공하며 종종 관련 비용을 정당화하지 못한다는 것을 나타냅니다.
대두는 자연적으로 박테리아와 협력하여 전통적으로 성장 요구 사항을 충족시키는 대기 질소를 고정합니다. 그러나 새로운 대두 품종의 수확량 잠재력이 증가함에 따라 일부 농업 전문가들은 추가적인 질소가 필요할 수 있다고 추측했습니다. “진행 중인 유전적 개선으로 대두 수확량이 확실히 증가했으며, 이로 인해 추가 질소 비료가 유익한지 여부를 조사하게 되었습니다.”라고 작물 과학 명예 교수인 Emerson Nafziger는 말했습니다.
연구팀은 대두의 다양한 성장 단계에서 질소 시비의 효과를 평가하기 위해 2014년부터 2017년까지 일리노이주 전역에서 현장 시험을 실시했습니다. 그들은 모든 단계에서 질소를 적용하면 수율이 증가하지만 그 이득은 미미하고 종종 비용 효율적이지 않다는 것을 발견했습니다. Nafziger는 "질소를 2~3배 적용하는 데 드는 비용이 수확량 증가로 인한 이점보다 더 큽니다"라고 설명하면서 일반적인 농업 운영에 이러한 관행을 반대하라고 조언했습니다.
특정 토양 조건과 식재 상황에서는 예외가 기록되었습니다. 일리노이 주 칠리코시(Chillicothe)의 양토 토양에서 파종 시 질소를 한 번만 적용하면 연구된 3년 중 2년 동안 수확량이 크게 향상되었습니다. 이 효과는 초기 식물 성장에 덜 도움이 되는 토양의 질감과 유기물 함량에 기인합니다. 또한, 어떤 경우에는 이러한 초기 질소 적용이 곰팡이 질병인 돌연사 증후군의 증상을 완화하는 것으로 나타났지만 신뢰할 수 있는 질병 관리 방법으로 권장되지는 않습니다.
이 연구는 질소가 특정 조건에서 초기 성장을 도울 수 있지만 대부분의 일리노이 농장에서는 대두의 자연적인 질소 고정 능력과 자유 생활 토양 박테리아의 활동이 결합되어 충분한 질소를 제공한다고 결론지었습니다. 나프지거 교수는 “옥수수 수확량을 높이려면 질소가 필수인데, 대두는 질소비료를 적용하는 데 따른 추가 비용과 환경 영향 없이 높은 수확량을 달성할 수 있다”고 강조했다.
이 연구는 수확량 잠재력이 증가하더라도 대두의 생물학적 질소 고정 능력에 대한 전통적인 의존이 대체로 정당하다는 점을 시사하는 점점 더 많은 증거를 추가합니다.
