일반적인 광물은 농업 산업을 정화하고 식량 작물의 수확량을 보호하는 동시에 화학 비료의 필요성을 줄이는 명확한 경로를 제공할 수 있습니다.
인류세(Anthropocene)에 자세히 설명된 바와 같이, 연구자들은 아연이 토양에서 흡수되는 질소 콩과 식물의 양에 영향을 미쳐 식물의 반응을 변화시키는 "도미노 같은 효과"를 생성한다는 것을 발견했습니다.
네이처(Nature) 저널에 발표된 그들의 발견은 추가 연구를 통해 농부들이 작물에 대량의 합성 비료를 버릴 필요가 없어질 것이라는 낙관론을 불러일으켰습니다. 인류세는 이러한 관행이 더 강력한 수확량을 보장하는 데 도움이 되지만 과잉 비료로 인한 수질 오염을 초래할 수 있다고 지적했습니다. 호수, 강, 그리고 궁극적으로 바다로 흘러갑니다.
더욱이, 합성 비료는 (농민과 정원사 모두에게) 비용이 많이 들 뿐만 아니라, 지구 온도 상승의 중요한 원인이기도 합니다. 이로 인해 부자연스럽게 극심한 기상 이변과 해충 활동 증가 등 식량 안보에 영향을 미치는 일련의 문제가 발생했습니다.
그린피스 인터내셔널(Greenpeace International)과 농업 무역 정책 연구소(Institute for Agriculture and Trade Policy)에 따르면, 공동 연구에 따르면 합성 비료 공급망이 농업으로 인한 직접적인 탄소 오염의 21% 이상을 차지해 2018년에 거의 14억 톤을 배출한 것으로 나타났습니다.
UN에서는 2100년까지 세계 인구가 104억 명에 이를 것으로 예상하고 있으므로 환경 친화적이고 장기적인 방식으로 풍부한 식량 공급을 유지할 수 있는 방법을 찾는 것이 중요합니다. 식물의 과정과 기능을 둘러싼 새로운 연구는 이미 기후 및 질병 저항성 작물에 대한 많은 희망을 제공했습니다.
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이 연구에서는 "Fixation Under Nitrate"(FUN)이라는 유전자가 농업적으로 번영하면서도 화학적 의존도를 낮추는 미래의 열쇠인 것으로 보입니다. 연구자들은 인류세에 따라 새로 명명된 이 부모 유전자가 일부 금속 결합 단백질과 "먼 조상"을 공유한다는 사실을 발견했습니다.
FUN 유전자가 아연 수치 감소를 감지하면 다른 유전자에 질소 고정을 중단하라는 신호를 보내는 일련의 반응이 촉발됩니다. 반면, 높은 아연 수치는 기본적으로 FUN 유전자를 휴면 상태로 만들어 콩과 식물이 계속해서 질소를 흡수할 수 있음을 의미합니다.
다음으로 연구자들은 FUN 유전자가 비활성화되었을 때 대두나 동부와 같은 다른 주요 콩과 작물이 질소에 어떻게 반응하는지 조사할 것입니다. 그들은 그들의 연구가 주요 작물의 질소 흡수를 자연적으로 증가시키는 방법이 되기를 바라고 있습니다.
