텍사스에 있는 Prairie View A&M 대학의 연구원들은 농작물 잔재물을 탄소가 풍부한-토양 개량제-로 변환하는 100만 달러 규모의 자동화된 바이오 숯 처리 장치를 설치했습니다. 이는 합성 비료에 대한 의존도를 줄이면서 토양 구조와 영양분 보유를 개선하도록 설계된 접근 방식입니다.
이 프로젝트는 PVAMU 농업, 식품, 천연자원 대학의 교수인 Ram Ray 박사가 주도하고 있으며, 그의 연구는 지속 가능한 토양 관리와 탄소 순환에 중점을 두고 있습니다. 자동화된 처리 장치를 통해 팀은 이전 실험실- 기반 방법보다 더 효율적이고 대규모로 바이오 숯을 생산할 수 있어 현장 규모의 시연이 가능해졌습니다.-
Biochar는 낮은-산소, 높은-온도 조건에서 옥수수대, 밀짚 또는 기타 작물 잔여물과 같은 유기물을 가열하는 열분해-를 통해 생산됩니다. 생성된 숯-과 유사한 물질은 다공성이 높으며 토양의 미생물 서식지를 개선하고 수분 보유력을 높이며 영양분 침출을 줄이는 표면 구조를 갖습니다. Biochar 저널에 발표된 연구에 따르면 응용 프로그램이 토양 건강을 개선하고 미생물 다양성을 높이며 수십 년 동안 탄소를 격리할 수 있다는 사실이 밝혀졌습니다.
PVAMU는 농부들이 농작물 폐기물을 시설로 가져오고 그 대가로 처리된 바이오 숯을 받는 지원 프로그램을 통해 프로젝트의 범위를 확장할 계획입니다. 이중 기능 - 폐기물 전환 및 토양 개량 생산 -은 이 장치를 기존 비옥 프로그램을 대체하기보다는 기존 비옥 프로그램을 실질적으로 보완하는 역할을 합니다.
이번 발표는 합성 비료 가격 상승으로 바이오 숯에 대한 관심이 높아지는 가운데 나온 것입니다. 글로벌 바이오차 시장 조사 회사인 Zion Market Research는 2023년 이 분야의 가치를 17억 달러로 평가했으며, 탄소 배출권 시장과 재생 농업 프로그램 수요에 힘입어 2030년까지 연간 13% 이상의 성장을 예상하고 있습니다.
