미국 에너지부(DOE)는 인디애나주 웨스트 테르호트(West Terre Haute)에 있는 저배출 암모니아 생산 시설 개발을 위해 Wabash Valley Resources(WVR)에 15억 6천만 달러의 조건부 대출 약속을 발표했습니다. 이 프로젝트는 농업 부문의 공급망 취약성을 해결하면서 탄소 배출을 줄인 암모니아를 생산하는 것을 목표로 합니다.
총 투자액이 24억 달러인 이 시설은 탄소 포집 기술을 사용하고 정유 과정에서 발생하는 석유 폐기물을 재활용하여 연간 500미터톤의 무수 암모니아를 생산하는 것을 목표로 하고 있습니다. 이 프로젝트는 또한 연간 160만 미터톤의 CO2를 격리하여 잠재적으로 세계 최초의 탄소 음성 암모니아 생산 시설 중 하나가 되도록 노력하고 있습니다.
공급망 문제 및 배출 해결
암모니아 생산은 전 세계 CO2 배출량에 크게 기여하며 총 배출량의 최대 2%를 차지합니다. WVR 프로젝트는 환경 및 농업 문제를 모두 해결하는 것을 목표로 합니다. 암모니아를 현지에서 생산함으로써 이 시설은 수입에 대한 의존도를 줄이는 데 도움이 될 것이며, 특히 농부들이 질소 비료에 크게 의존하는 옥수수 벨트에 중요합니다.
미국 농업 부문은 우크라이나 분쟁과 같은 글로벌 사건으로 인해 악화된 비료 가격의 변동성 증가에 직면해 있습니다. 암모니아의 현지 생산은 가격을 안정시키고 공급 중단을 줄이는 데 도움이 되는 동시에 미국 온실가스 배출량의 거의 10%를 차지하는 부문의 배출량 감소에도 기여할 수 있습니다.
전환 지역에 대한 경제적 영향
회사 추정에 따르면 WVR 시설은 500개의 노동조합 건설 일자리와 125개의 정규직을 창출할 것으로 예상됩니다. 이 시설은 전통적인 석탄 산업의 쇠퇴로 영향을 받은 지역을 활성화하기 위한 광범위한 노력의 일환으로 이전 석탄 화력 발전소 부지에 건설되고 있습니다. 또한, 이 프로젝트는 지역에 약 1,100개의 추가 일자리를 창출하여 간접적인 경제적 이익을 창출할 수 있습니다.
WVR의 최고 운영 책임자인 Dan Williams는 프로젝트 개발이 DOE, 노동조합 및 전략적 파트너와의 협력을 통해 가능했음을 인정했습니다. 그는 이 계획이 보다 지속 가능한 산업 모델을 향한 광범위한 변화를 반영한다고 강조했습니다.
업계 및 기술 파트너의 지원
이 프로젝트는 주요 업계 관계자로부터 지원을 받았습니다. 탈탄소화 기금인 Climate Investment는 WVR의 탄소 포집 이니셔티브를 지원하는 데 참여해 왔습니다. Baker Hughes와 Honeywell은 기술과 장비를 제공하고 Samsung E&A America가 시설 설계를 감독합니다. 이러한 파트너십은 시설이 효율적으로 운영되고 환경 목표를 달성하는 데 중요한 것으로 간주됩니다.
보다 광범위한 청정 에너지 전략의 일부
DOE의 노력은 에너지 인프라를 재활용하고 배출량을 줄이기 위해 고안된 에너지 인프라 재투자(EIR) 프로그램에 속합니다. 대출 약속이 중요하지만 WVR은 최종 자금 조달이 승인되기 전에 다양한 기술, 법률 및 재정적 요구 사항을 충족해야 합니다.
WVR 프로젝트는 경제 및 환경 문제를 해결하면서 미국을 청정 에너지로 전환하려는 행정부 노력의 일환으로 자리잡고 있습니다. 그러나 프로젝트의 전체적인 영향은 성공적인 구현과 암모니아 및 탄소 포집 기술에 대한 지속적인 시장 상황에 달려 있습니다.
