2023년 시즌은 중서부의 많은 농부들에게 즐거운 놀라움이었습니다.
가뭄은 특히 서부 지역의 대부분의 옥수수 지대에 걸쳐 지속되었지만 많은 농부들은 얼굴에 미소를 지으며 밭을 떠났습니다.
예상하지 못한 수확량으로 한 해를 마무리한 아이오와주 중부의 농부 Dave Struthers는 "내년에도 이런 해가 오면 불평하지 않을 것"이라고 말했습니다. "그래도 내년에 이사하기 전에 땅에 약간의 습기가 다시 생기는 것을 보고 싶습니다."
여러 농부들이 Iowa Farmer Today에 옥수수와 대두의 강력한 성장을 위해 개선된 잡종을 신뢰한다고 말했습니다.
아이오와 북동부의 CropWatcher인 Rick Juchems는 "당신이 나에게 우리가 한 일을 얻을 것이라고 말했다면 나는 8월에 정말 행복했을 것입니다"라고 말했습니다. "우리는 지금 하고 있는 일을 계속하면서 가뭄에도 견딜 수 있는 잡종을 찾을 것입니다."
아이오와 주립대학교 작물 시스템 전문가인 Mark Licht는 잡종이 관리 관행보다 중서부 작물의 성공에 더 중요한 역할을 하고 있다고 말했습니다. 이는 이러한 관행이 미치는 영향을 무시하는 것이 아니라 특히 스트레스가 많은 해에 이러한 관행이 어떻게 도움이 되는지 확인할 수 있는 변화가 충분하지 않았습니다.
"큰 의미에서 우리 경영진은 그와 같은 큰 차이나 엄청난 회복력을 볼 수 있을 정도로 크게 변화하지 않았습니다"라고 Licht는 말했습니다. "어떤 경우에는 무경운으로 전환하고 덮개작물을 재배한다면 회복력이 좀 더 높아질 것입니다. 하지만 그 수치를 생각해 보면 수확할 수 있는 면적의 변화가 충분히 크지 않았습니다. 우리가 듣고 있는 옥수수 수확량의 종류를 늘리세요."
Licht는 종자 회사들이 유전학을 개선하고 특정 품종이 가장 효과적인 곳을 연구하고 있다고 말했습니다. 그는 또한 적절한 내성이 주어지면 건조한 조건이 뿌리 시스템이 더 열심히 작동하고 수분을 찾기 위해 토양 속으로 더 깊이 들어가기 때문에 실제로 일부 밭에 도움이 될 수 있다고 말했습니다.
옥수수 뿌리벌레를 퇴치하려는 품종은 특히 효과적이며 강력하고 견고한 뿌리 네트워크를 만드는 능력을 보여줍니다. 노스다코타 주립대학교 천연자원 과학 교수인 래리 시하섹(Larry Cihacek)은 2023년 건식 시즌이 특히 5월과 6월에 몇 차례 비가 내리기 전에 네트워크가 좋은 출발을 하는 데 도움이 되었다고 말했습니다.
"강력한 뿌리 시스템을 통해 그들은 더 많은 토양 면적을 덮고 더 많은 토양 수분을 이용할 수 있습니다"라고 Cihacek은 말했습니다.
그는 또한 강한 윤작이 수분 유지에 도움이 될 수 있다고 말했습니다. 콩은 수분을 덜 사용하며 예상대로 비가 내리면 밭에 도움이 될 수 있습니다.
많은 농부들이 이번 시즌을 통과하는 데 도움이 될 만큼 충분한 수분이 있었지만 2024년을 앞두고 많은 농부들에게는 우물이 낮습니다. 가을과 겨울 강수량은 환영할 것이지만 봄철에는 토양을 보충하기 시작해야 한다는 압력이 많이 있습니다.
불확실성이 있더라도 최선의 조치는 계획을 고수하는 것일 수 있습니다.
"일반적인 4월이나 5월에 우리가 받을 수 있는 강수량을 생각한다면, 그것은 우리에게 완전한 토양 수분 재충전을 제공하기에 충분할 수 있습니다"라고 Licht는 말했습니다. "정말로 봄에 의존하게 될 것입니다."
