이 대학의 SARA(Sustainable sArt mRobotic Agriculture) 이니셔티브는 2026 UKRI AI & Robotics Research Awards에서 최우수 연구 프로젝트(산업 협력)로 선정되어 학계 연구원과 업계 파트너 간의 공동 작업을 인정받았습니다.
2024년 10월 도입된 시스템은 인공지능을 이용해 딸기를 따고 무게를 재고 포장하는 시스템이다. 이는 Colchester 근처 Tiptree의 Wilkin & Sons와 Thorrington에서 농장을 운영하는 JEPCO에 배치되었습니다.
이 프로젝트는 Klaus McDonald-Maier 교수와 Vishwanathan Mohan 박사가 Wilkin & Sons, JEPCO 및 GyroPlant를 포함한 업계 파트너와 협력하여 주도하고 있습니다. 수상 인용문에 따르면, 이 연구는 노동 가용성, 식량 생산 및 환경 제약을 해결하기 위해 로봇 공학과 AI를 사용하는 데 중점을 두고 있습니다.
이 시스템은 영국과 기타 선진국 시장에서 지속적인 노동력 부족에 직면해 있는 원예 분야인 딸기 생산에서 수확 작업을 지원하는 데 사용되고 있습니다.
이 프로젝트는 또한 기술 상용화를 위해 설립된 스핀아웃 회사인 를 설립하는 결과를 가져왔습니다.
SARA 이니셔티브는 이전에 2025년 데모 부문에서 동일한 상을 수상한 바 있습니다. 이번 수상은 정부와 업계 단체가 농업 분야에서 로봇 공학의 사용 확대를 목표로 자금과 파일럿 프로그램을 늘리는 가운데 나온 것입니다.
